A través de un trabajo de inteligencias, las autoridades hondureñas, dieron a conocer las rutas de ingreso de contrabando de cigarrillos al país, un flagelo que se ha convertido en una de las principales preocupaciones por sus repercusiones en la sociedad.

Esta actividad no solo genera pérdidas millonarias al Estado, sino que también pone en riesgo la salud de la población al introducir productos no regulados y potencialmente dañinos, indicaron las autoridades.

Las Rutas Principales del Contrabando

El contrabando de cigarrillos en Honduras se realiza principalmente a través de las rutas marítimas y terrestres que conectan el país con los demás países de Centroamérica, a través de estos puntos los cigarrillos llegan desde países como China, Vietnam y otras naciones productoras.

Ruta norte:

Esta ruta comienza en la frontera con Guatemala, en el occidente del país, especialmente en los departamentos de Ocotepeque y Copán. Desde allí, los cargamentos se distribuyen hacia las principales ciudades como San Pedro Sula y Tegucigalpa, donde los productos ilegales terminan en el mercado informal.

Ruta sur:

Conectando con la frontera con Nicaragua, esta vía es utilizada principalmente para introducir cigarrillos de origen asiático, que llegan por rutas menos vigiladas de la zona y se distribuyen a nivel nacional.

Puntos ciegos marítimos:

En los puertos del país, como Puerto Cortés y Puerto Castilla, se han identificado como zonas clave donde se intenta ingresar contrabando a través de contenedores mal etiquetados, además, la geografía costera de Honduras facilita el desembarque en playas apartadas, donde la falta de control permite que los cargamentos sean descargados sin ser detectados.

Modus operandi

El contrabando de cigarrillos está controlado por redes criminales que operan no solo en Honduras, sino también en países vecinos.

Estas redes aprovechan la falta de control efectivo en las fronteras y en algunos casos, la complicidad de agentes de frontera para movilizar cargamentos de cigarrillos con gran rapidez y venderlos a bajo costo.

El modus operandi de estas organizaciones incluye el uso de "pasadores", personas locales que facilitan el cruce de mercancías ilegales a través de las fronteras.

Estas personas ayudan a que los cigarrillos lleguen a comerciantes minoristas en el país, quienes, atraídos por el precio bajo de los productos ilegales, los venden sin ningún control sanitario ni regulatorio.

¿Cuáles son las marcas de contrabando más predominantes en el país?

Los cigarrillos de contrabando suelen ser más baratos que los productos regulados, lo que los hace atractivos para una parte de la población, aseguraron.

Algunas de las marcas más comunes que circulan de manera ilegal en Honduras incluyen:

• Modern
• Silver Elephant
• Marshall
• Golden Deer
• Trident

Estos cigarrillos generalmente no presentan etiquetas en español, carecen de las advertencias sanitarias obligatorias y tienen un diseño de empaque que no cumple con las normativas nacionales.

Además, al no estar sujetos a las regulaciones de calidad, estos productos pueden contener ingredientes nocivos para la salud, lo que representa un grave peligro para quienes los consumen.

Impacto económico y social del contrabando

Cada cargamento de cigarrillos ilegales que ingresa al mercado evade impuestos que deberían ser destinados a la recaudación fiscal del Estado, esto representa una pérdida significativa de ingresos para sectores esenciales como la salud, la educación y la infraestructura pública, finalizan autoridades.